Самыми ценными качествами у гранита считаются прочность, водонепроницаемость, стойкость к вредным воздействиям внешней среды, легкость в обработке.Гранит хорошо сочетается с разными строительными материалами, имеет множество цветовых оттенков, бывает мягким (лабрадориты, базальты, габбро), средней твердости и твердым.Его часто используют в отделке фасадов и цоколей зданий, изготовлении ступеней лестниц, больших вазонов, обрамлении фонтанов, мостовых, набережных и прочих объектов, непосредственно контактирующих с водой, оформлении станций метрополитена.
На природных месторождениях эта порода добывается огромными глыбами в больших блочных карьерах, затем специальными станками выполняется распиловка гранита на блоки и плитки-заготовки, после чего камень подвергают шлифовке и полировке.
Наиболее известным примером применения гранита в городской архитектуре является убранство Санкт-Петербурга – знаменитые гранитные набережные Невы, величественный Исаакиевский собор, колонны Зимнего дворца, Александрийский столп на Дворцовой площади.
Песчаник относится к древнейшим строительным материалам.Красивый, прочный, долговечный, этот натуральный камень ценился в создании архитектурных сооружений во все времена. Из золотисто-желтого и темно-серого песчаника построено большинство зданий в Париже, а в Древней Руси предпочитали его «белокаменную» разновидность для возведения церквей.Сейчас в ландшафтной архитектуре и садово-парковом искусстве для создания малых форм, декоративного заполнения дверных и оконных проемов чаще всего применяют именно этот камень. Плитка из песчаника используется для мощения дорожек и площадок, отделки водоемов.
Мрамор легко поддается обработке и полировке, считается безусловным лидером среди всего разнообразия природного камня по количеству разновидностей пород и их цветовой палитре. Из него выстроены такие шедевры мировой архитектуры, как храм Парфенон в Афинах, большинство культовых сооружений Древнего Рима и Ватикана, им отделаны фасады и внутренние интерьеры царских дворцов и храмов Санкт-Петербурга и Парижа. И по сей день мрамор – один из самых актуальных материалов, широко используемых в современной городской архитектуре, отделке загородных домов и квартир.
Известняк может использоваться и как стеновой материал, и как отделочный, что зависит от его декоративных качеств, технических свойств и возможностей обработки. Этот камень легко поддается камнережущему инструменту, поэтому из него часто создают барельефы для украшения сооружений. Прочный и красивый известковый туф наиболее востребован в архитектуре малых форм, облицовке цоколей зданий, садово-парковой архитектуре.